" BACOPA MONNIERE " É UMA PLANTA DE GRANDE IMPORTÂNCIA MEDICINAL:

Bacopa monnieri 

reputada na Índia graças às suas inúmeras virtudes para a saúde. Na medicina ayurvédica esta planta é apresentada como um tónico natural para combater as afecções do cérebro. Muito estudada nos últimos anos, esta planta é actualmente considerada um adaptogénico. Isso significa que permite lutar de forma natural contra os estados de stress e de ansiedade. Mais recentemente, alguns pesquisadores apresentam-na como um potente nootrópico natural para melhorar as capacidades cognitivas, como a memória e a concentração. Foco nesta actividade benéfica da Bacopa monnieri para estimular o cérebro.

Bacopa monnieri – uma planta com varias propriedades 

Apesar de a Bacopa monnieri ser utilizada há milénios na Índia como tónico natural, alguns dos seus efeitos no organismo continuam sendo estudados. Em 2016, foi publicado um novo artigo sobre esta planta na revista Pharmacognosy Magazine. Os autores começam por lembrar os inúmeros benefícios para a saúde atribuídos à Bacopa Monnieri como as suas propriedades antioxidantes, anti ulcerogénicas, adaptogénicas e hepatoprotectoras. Contudo, é a sua acção como nootrópico natural que interessa muito particularmente os pesquisadores. Para confirmar os benefícios desta planta na estimulação do cérebro, os pesquisadores avaliaram o efeito de um extracto de Bacopa monnieri em moléculas e em células conhecidas pelo papel que desempenham ao nível da memória e da cognição. E os resultados obtidos são muito positivos, com a identificação de várias acções da Bacopa Monnieri nas vias colinérgica, dopaminérgica, serotoninérgica e neuroprotectora.

A explicação dos efeitos de Bacopa monnieri nas capacidades cognitivas

Este novo estudo permitiu evidenciar vários mecanismos de acção da Bacopa monnieri no organismo. Segundo os pesquisadores, determinados compostos activos desta planta teriam um efeito antagonista ao nível dos receptores 5HT2a e 5HT6, que são receptores da serotonina conhecidos por estarem envolvidos nos processos de memorização. Graças a este efeito antagonista, o extracto de Bacopa monnieri poderia, assim, melhorar a memória. Adicionalmente, este extracto natural teria outras acções que influenciariam positivamente a memória. Com efeito, o estudo mostrou que o extracto utilizado permitia inibir enzimas como a Catecol-O-metil transferase (COMT) e a Prolil endopeptidase (PEP). Ora, a primeira enzima (COMT) intervém na modulação da memorização, influenciando o metabolismo da dopamina. A acção inibidora dos compostos de Bacopa monnieri permitiria melhorar a memória. A segunda enzina (PEP), por seu lado, é conhecida pela sua actividade de neuropeptidase, envolvida no declínio cognitivo. Na verdade, a enzima PEP cliva neuropéptidos como a arginina-vasopressina, a oxitocina, a neurotensina ou ainda a substância P – moléculas que desempenham um papel crucial no reforço positivo, nas interacções sociais, nas emoções ou ainda na resposta ao stress. Ao inibir a actividade da enzima PEP, o extracto de Bacopa monnieri poderia, por conseguinte, ter um efeito positivo contra o declínio cognitivo e um efeito benéfico nas capacidades cognitivas.