A laringe é um órgão piramidal composto de cartilagem, músculo e membranas. Ele está localizado na região da garganta, entre a traqueia e a base da língua, e é separado da epiglote, que é uma válvula que se fecha ao engolir e se abre ao respirar para permitir que o ar flua.
A laringe pode ser dividida em três compartimentos diferentes: subglote, glote e supraglótico. As cordas vocais estão localizadas na glote, e as pequenas pregas vibram com a passagem do ar e fazem parte do trato vocal.
Os tumores malignos podem aparecer em qualquer parte da laringe, mas 60% deles ocorrem na glote. O tipo mais comum é o carcinoma de células escamosas, que ocorre principalmente entre as idades de 50 e 70 anos.
Epidemiologia do Câncer de Laringe:
O câncer de laringe é um câncer comum de cabeça e pescoço, com mais homens do que mulheres. A maioria dos pacientes com câncer de laringe tem mais de 60 anos. Fumar é o maior fator de risco e mais de 95% das pessoas afetadas são fumantes. O alcoolismo também aumenta o risco. O número de pessoas que sofrem de câncer de laringe está diminuindo, o que provavelmente se deve às mudanças nos hábitos de fumar.
O câncer de cordas vocais geralmente causa sintomas mais cedo, se espalha menos e tem uma taxa de cura mais alta do que os cânceres em outras partes da garganta.
Quadro clínico do Câncer de Laringe:
O câncer de laringe costuma ter sua origem nas cordas vocais e causa rouquidão rapidamente. Se uma pessoa estiver rouca por mais de 2 a 3 semanas, deve procurar atendimento com profisional de saúde urgente.
Os cânceres que têm origem em outras partes da laringe se desenvolvem mais lentamente primeiro causam outros sintomas que não rouquidão, tais como:
Perda de peso
Dor de garganta
Dor de ouvido
Voz de “ovo na boca” (falando como se estivesse com um ovo quente na boca)
Dificuldade para engolir ou respirar.
Diagnóstico do Câncer da Laringe:
Laringoscopia;
Biópsia;
Exames de imagem para estadiamento:
Para diagnosticar um câncer laríngeo, o médico inicialmente examina a laringe através de um tubo de visualização fino e flexível, utilizado para a visualização direta da laringe (laringoscópio) e colhe uma amostra de tecido para ser examinada ao microscópio (biópsia). Com bastante frequência, é realizada uma biópsia na sala de cirurgia, com o paciente sob anestesia geral . Em caso da presença de câncer, a pessoa também passar por testes de estadiamento para determinar o quanto o câncer se propagou, incluindo:
Radiografia do tórax;
Tomografia computadorizada (TC) do pescoço ou tórax;
Tomografia por emissão de pósitrons (PET).
Prognóstico do Câncer de Laringe
Quanto maior o câncer de laringe, mais ampla é a distribuição e pior é o prognóstico. Se o tumor também invadir músculos, ossos ou cartilagens, é menos provável que seja curado.
Aproximadamente 85% a 95% dos pacientes com câncer não disseminado (metástase) de pequenas cordas vocais sobrevivem por 5 anos, enquanto menos de 45% dos pacientes com câncer de laringe se espalham para os linfonodos locais. Para pacientes com câncer que se espalharam para além dos nódulos linfáticos locais, a chance de sobreviver por mais de 5 anos é de cerca de 30%.
Tratamento do Câncer de Laringe:
O tratamento do câncer de laringe leva em consideração o estágio da doença e conta com os seguintes recursos: quimioterapia, radioterapia e cirurgia. Quanto mais precoce for o diagnóstico, maior será a taxa de cura, e a taxa de cura inicial pode chegar a mais de 90%.
A remoção cirúrgica da laringe (laringectomia total) só é adequada para casos avançados que não respondem a outras formas de tratamento, pois envolve afonia e colocação de traqueotomia definitiva. Porém, mesmo nesses casos, uma prótese vocal traqueoesofágica pode ser utilizada para restaurar a voz do paciente, que transfere parte do ar da traquéia para o esôfago ou laringe eletrônica, chamada de voz robótica monotônica.
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